Johan Cruyff a grandi dans un quartier ouvrier à trois cents mètres du stade de l'Ajax, et c'est de là qu'il est parti changer le football mondial.
Sa vie dans cette ville
Presque tout ce qui a fait de Cruyff ce qu'il est devenu s'est joué sur quelques kilomètres carrés d'Amsterdam-Oost.
Né à Betondorp : il voit le jour le 25 avril 1947 dans un quartier ouvrier qui doit son nom aux maisons de béton des années vingt. Le stade De Meer se trouvait de l'autre côté de la rue, où, enfant, il traînait et rendait de menus services.
Son père meurt tôt : Cruyff a douze ans lorsque son père décède. Sa mère devient femme de ménage à l'Ajax, ce qui resserre encore son lien avec le club.
Des débuts à dix-sept ans :en novembre 1964, il dispute son premier match avec l'équipe première de l'Ajax. Avec le club, il remporte trois Coupes d'Europe consécutives, en 1971, 1972 et 1973.
Le football total : sous la houlette de l'entraîneur Rinus Michels, l'Ajax met au point un jeu où les joueurs permutent sans cesse de position. Cruyff en était le cerveau sur le terrain.
Barcelone et après : il part pour Barcelone en 1973, où il deviendra également entraîneur et posera les bases du style de jeu de ce club. Il y meurt le 24 mars 2016, à 68 ans.
Betondorp et De Meer
Le quartier où il a grandi et le stade où il a joué se font face, à Amsterdam-Oost.
La maison natale : au Akkerstraat 32, ses parents tenaient un magasin de légumes, encore reconnaissable aux deux vitrines qui encadrent la porte d'entrée. Sur la vitre figure l'une de ses formules, suivie de sa signature. Après la mort de son père, la famille déménage dans la Weidestraat, toute proche.
Le mémorial sur la Brink : le quartier n'a eu son monument qu'en décembre 2021, à l'initiative des habitants. C'est un socle portant le numéro 14 et ses initiales, surmonté d'une chaussure de football noire à bandes blanches. Non loin se trouve un Cruyff Court, l'un des centaines de terrains créés par sa fondation.
Le stade De Meer : de l'autre côté de la Middenweg s'élevait, de 1934 à 1996, le premier stade que l'Ajax possédait en propre, où Cruyff a joué toute sa carrière au club. Après sa démolition, le quartier résidentiel Park de Meer y a vu le jour.
Ce qu'il en reste : le rond central est marqué dans le pavage, six rues portent le nom de stades européens où l'Ajax a écrit son histoire, et un pont Johan Cruijff traverse le quartier.
La fresque murale : un grand portrait de Cruyff signé de l'artiste brésilien Paulo Consentino orne la Wembleylaan depuis 2017, dévoilé le jour où il aurait eu soixante-dix ans.
Un quartier ordinaire : des gens habitent à Betondorp : circulez-y discrètement. C'est précisément cette banalité qui montre combien ses débuts furent modestes.
Les stades et son héritage
Son nom figure désormais sur le plus grand stade du pays, mais ses soirées européennes, il les a vécues ailleurs.
La Johan Cruijff ArenA : le stade a ouvert en 1996 sous le nom d'Amsterdam ArenA et a été rebaptisé en 2018, deux ans après sa mort. Lors d'une visite guidée, vous découvrez les vestiaires, la salle de presse et le tunnel des joueurs, tandis que le musée du stade retrace l'histoire du club et du joueur.
Le Stade olympique :De Meer était trop petit pour les rencontres européennes, aussi l'Ajax se repliait-il sur le Stade olympique, dans le quartier Zuid, construit pour les Jeux de 1928. C'est là que se sont jouées les soirées des trois Coupes d'Europe consécutives. Ce monument classé est toujours en service et se contemple librement de l'extérieur.
Ce qu'il a laissé : la Cruyff Foundation aménage des terrains partout dans le monde, et près de l'ArenA se trouve De Toekomst, le centre de formation où son style de jeu est toujours enseigné. Des formules comme « tout inconvénient a son avantage » sont devenues des expressions courantes en néerlandais.
Sa tombe n'est pas ici : Cruyff est mort à Barcelone en 2016 et y est enterré. À Amsterdam, le mémorial de Betondorp et la statue devant l'ArenA entretiennent son souvenir.
Itinéraire Johan Cruyff dans Amsterdam
Huit lieux ayant tous un lien avéré avec sa vie, de sa maison natale au stade qui porte son nom.
Akkerstraat 32 ; 1947 à 1959
La maison natale, avec le magasin de légumes de ses parents. Habitation privée, à voir donc uniquement de l'extérieur.
Weidestraat ; 1959 à 1968
La deuxième maison de la famille, où il vécut jusqu'à son mariage avec Danny Coster.
De Brink ; 2021
Le mémorial au cœur de Betondorp, conçu par Steffen Maas.
Cruyff Court Betondorp
Un terrain de sa propre fondation, en accès libre et le plus souvent occupé.
Fresque de la Wembleylaan ; 2017
Le grand portrait de Cruyff à Park de Meer, l'image de lui la plus connue dans la ville.
Park de Meer ; 1934 à 1996
Le quartier résidentiel bâti sur l'emplacement de l'ancien stade, avec le rond central marqué dans le pavage.
Stade olympique ; 1928
Le stade des rencontres européennes à domicile des années soixante-dix, aujourd'hui monument classé.
Johan Cruijff ArenA ; depuis 2018
Le stade qui porte son nom, avec une statue devant l'entrée et une visite guidée.
À propos de cet itinéraire
L'itinéraire commence dans le quartier où il a grandi et se termine au stade qui porte son nom.
Distance et durée : environ 16 kilomètres. C'est trop pour la marche ; à vélo, comptez à peu près une heure, hors arrêts.
Prenez un vélo : les six premières étapes sont groupées à Oost et se parcourent très bien à pied, mais le Stade olympique et l'ArenA sont fort éloignés l'un de l'autre. Avec un vélo de location ou les transports en commun, l'ensemble reste tout à fait faisable.
Ou divisez-le : les étapes A à F forment ensemble une promenade compacte d'environ deux kilomètres à travers Betondorp et Park de Meer, à faire en une bonne heure. Les deux dernières peuvent attendre un autre jour.
Départ et arrivée : vous partez de Betondorp, accessible par le tram 19 ou le bus 41, et terminez à la gare de Bijlmer ArenA, d'où métro et train ramènent au centre.
Prévoyez la visite du stade : réservez la visite de l'ArenA à l'avance et vérifiez qu'aucun match ni événement n'a lieu ce jour-là, auquel cas les visites sont annulées.
Le 25 avril : le jour de sa naissance, il est honoré en plusieurs endroits de la ville, avec des fleurs déposées au mémorial de Betondorp.
